所謂領(lǐng)導(dǎo)，它是一個相對概念，對上是下屬，對下是領(lǐng)導(dǎo)，對內(nèi)對外是同志。但它的基本特征是：有一定的職務(wù)頭銜，以做人的工作為其主要工作對象，在一個地區(qū)、一個部門、一個單位，處于統(tǒng)領(lǐng)、指揮地位，并對周圍及下屬起導(dǎo)向、引導(dǎo)和指導(dǎo)作用的人。為了履行自己的職責，在其位謀其政，當一名上級信任、下級擁護的稱職領(lǐng)導(dǎo)，就必須善于從積極的方面表現(xiàn)自己，影響下屬。
笨嘴拙舌的人當不好稱職的領(lǐng)導(dǎo)，是情理之中的。在現(xiàn)實生活中，話不投機，語不到位，方法不當，激化矛盾，把事情搞糟的例子不少；不善于了解群眾心理，不善于運用語言技巧，不講方式方法，不看對象、場合，濫發(fā)議論，使群眾把領(lǐng)導(dǎo)的話當耳旁風(fēng)的也不乏其例；好心不被人理解，善意得不到好報，以其昏昏，使人昭昭，不善于做深入細致、人情人理的思想工作，其結(jié)果事倍功半的例子也屢見不鮮。諸如此類，無不與領(lǐng)導(dǎo)者的語言表達技巧有著直接的關(guān)系。
所謂口才，顧名思義就是口語交際的才能，換句話說，也就是善于講話。古希臘的一個寓言之所以把舌頭比作怪物，是因為它能用最美好的詞語來贊譽人，也可以用最惡毒的言辭來詛咒人，它能把螞蟻說成大象，也能把小丑說成國王。所以，我們才有“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒”的古老俗語。隨著經(jīng)濟社會的迅猛發(fā)展，會說話在當今社會生活的各個領(lǐng)域，正起著越來越舉足輕重的作用，而口才對于個人的重要性也已經(jīng)被全社會所認同。特別是在經(jīng)濟全球化和信息化深入發(fā)展，中國人世過渡期不斷推進的關(guān)鍵時期，好口才對于中國各個階層的領(lǐng)導(dǎo)人員來說，已成為不可或缺的重要資本。
因此，我們有理由認為，在如今的文明社會，誰能駕馭奇妙的“舌頭”，誰就能改變自己的一生。
（1）力量資本
古往今來，因為口才而邦興，或是因為口才而亡身、亡國的事例大量存在。
在古代，兩千多年前馬其頓國王率領(lǐng)軍隊遠征印度，時值盛夏，將士們口干舌燥。國王無奈便派人四處找水，但只找來了一杯水。國王便高舉水杯，對將士們喊道：“現(xiàn)在已經(jīng)找到了一杯水，有水就有水源，為了找到水源，前進吧！”說完便將那杯珍貴的水倒在地上。而將士們因為受到了國王話的鼓舞，群情激奮，頑強地沖向前線，奪取了戰(zhàn)爭的勝利。我國的孔圣人更是充分運用了他那三寸之舌，播種下了影響至今的“和為貴”的精神思想。
在當代，人們靠說話維系著親情、建立友情、追求愛情，人的生活也因此變得豐富多彩；事業(yè)上，人們用說話強化和維護著各種關(guān)系，拓展了發(fā)展空間；個人成長中，人們以說話獲取知識，充實并壯大自己，不斷追尋或提升自己的人生目標，如此等等。正因為如此，馬雅可夫斯基說：“語言是人的力量的統(tǒng)帥。”意即精湛的口語表達藝術(shù)在社會生活和人際交往中的重要性是不可估量的。富蘭克林也曾說，說話和事業(yè)的進展有很大的關(guān)系，是一個人力量的主要體現(xiàn)。
（2）事業(yè)資本
口才可以決定一個人事業(yè)的成功與失敗。因為，在實際交際環(huán)境中，當眾說話水平高，能說會道，才能正確地領(lǐng)悟上級的意圖并恰當?shù)乇磉_出來。而一個唯唯諾諾、語無倫次的人肯定不能勝任自己的工作。只有通過講話讓領(lǐng)導(dǎo)、同事、群眾更深層次地了解你，才能讓大家信任你，才有機會被提拔到更高的職位，勝任更重要的工作，也才有施展才華、事業(yè)成功的機會。
如同美國人類行為科學(xué)研究者湯姆士所指：“說話的能力是成名的捷徑。它能使人顯赫，鶴立雞群。能言善辯的人，往往使人尊敬，受人愛戴，得人擁護。它使一個人的才學(xué)充分拓展，熠熠生輝，事半功倍，業(yè)績卓著。”他甚至斷言：“發(fā)生在成功人物身上的奇跡，一半是由口才創(chuàng)造的。”
現(xiàn)實生活中的確如此。我們經(jīng)常會看到或聽到，一項事業(yè)的成敗，常會在一次談話中獲得效果。如果有人出言不慎，那么，他就不可能獲得他人的共鳴，也就不可能得到他人的合作與幫助。無數(shù)成功者的事實都表明，敢于當眾講話，善于說話是成功事業(yè)的催化劑，并直接關(guān)系到事業(yè)的成敗。
1983年元旦，英國女王為多年給首相撒切爾夫人擔任顧問的戈登·里斯授以爵位。其主要功績就有：有效地提高了撒切爾夫人的演說能力和應(yīng)答記者提問的能力；為撒切爾夫人撰寫了深得人心的演講稿……一句話，為英國塑造了一位嶄新的“風(fēng)姿綽約、雍容而又不過度華貴、談吐優(yōu)雅和待人親切自然的女首相形象”。
目前，在發(fā)達的資本主義國家里，無不把當眾說話的水平作為衡量優(yōu)秀人才的重要尺度，每個公司、企業(yè)招聘各類人才，也都要進行口試。在亞洲東方的日本，各大公司的規(guī)定都反映了如下的事實：說話與事業(yè)的關(guān)系極為密切，它是勝任本職工作最重要的條件之一。因為，精明的日本人深知，知識就是財富，口才就是資本。這個道理放在我國日益開放、健全的市場經(jīng)濟大環(huán)境中，也同樣適用。
（3）風(fēng)度資本
風(fēng)度作為一個人氣質(zhì)、性格的外在表現(xiàn)，由人的神態(tài)、舉止、言談所構(gòu)成。特別是對于領(lǐng)導(dǎo)者，人們對其美的風(fēng)度的崇敬，是由其中潛含著的崇高美而喚起的肅然起敬的美感。領(lǐng)導(dǎo)者以崇高為特征的風(fēng)度美需要通過與之相適應(yīng)的美的神態(tài)、舉止和言談來體現(xiàn)。諸如神態(tài)上的自信、莊重、冷靜；舉止上的文雅、穩(wěn)重、灑脫；
言談上的智慧、機敏、誠懇等均利于表現(xiàn)風(fēng)度中的崇高美。其中自信的神態(tài)、文雅的舉止和智慧的言辭則是老練、深沉、威嚴和強悍的主要標志。
而智慧的言辭又最利于表現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)者的老練。領(lǐng)導(dǎo)者的老練不同于油滑，它是領(lǐng)導(dǎo)者沉著冷靜、才思敏捷和富于經(jīng)驗的代名詞。體現(xiàn)這種沉著冷靜、才思敏捷和富于經(jīng)驗的最主要的形式便是富于智慧的言談。有人在表達一種思想或揭露一場騙局時，言簡意賅、語言犀利、切中要害，以至令對手語塞，甘拜下風(fēng)；有人善于機敏巧妙地回答任何難題，既應(yīng)對自如，又無懈可擊，如此等等，均可在很大程度上表現(xiàn)出他們的沉著和老練。
周恩來總理的風(fēng)度即如此。在這里引用一個例子：在中美準備建交之際，美國前國務(wù)卿基辛格曾對周恩來總理說：“我發(fā)現(xiàn)你們中國人走路都喜歡弓著背，而我們美國人走路大都是挺著胸！這是為什么？”只見周總理回答道：“這個好理解，我們中國人走上坡路，當然是弓著背的；你們美國人在走下坡路，當然是挺著胸的。”說完，哈哈大笑。總理的這個回答，既有反唇相譏的意味，又帶著半開玩笑的情趣；既不影響談話的友好氣氛，又符合當時說話的場景和說話者的身份。
（4）必備資本
所謂領(lǐng)導(dǎo)，眾之首也。不管是哪個行業(yè)或哪個層級的領(lǐng)導(dǎo)，都指揮和代言著一個群體或團體。實踐表明，好口才是一個好領(lǐng)導(dǎo)者不可或缺的重要資本。這是因為，領(lǐng)導(dǎo)要想把人帶好，把事情處理好，把物管理好，就必須導(dǎo)之于言而施之于行。也就是說，領(lǐng)導(dǎo)講話貫穿于整個領(lǐng)導(dǎo)活動和領(lǐng)導(dǎo)過程，離開了領(lǐng)導(dǎo)講話，領(lǐng)導(dǎo)活動將無法實現(xiàn)，而不善于講話的領(lǐng)導(dǎo)者也不可能實現(xiàn)其有效領(lǐng)導(dǎo)。
處在瞬息萬變的全球化時代和信息化時代的每個領(lǐng)導(dǎo)人，都面臨著機遇與挑戰(zhàn)、困難與希望。縝密的思維與卓越的口才，無疑是每一個領(lǐng)導(dǎo)者追求成功人生的催化劑和加速器。作為一個領(lǐng)導(dǎo)者，會有大量的公開活動，也經(jīng)常會成為各種場合和各種活動的焦點和中心，人們也希望能經(jīng)常聽到領(lǐng)導(dǎo)的思想和聲音，領(lǐng)導(dǎo)講話也就成了一種難以推脫和不可缺少的慣例。如果講話水平欠佳，藝術(shù)性不強，不僅會失責失職＊＊份，嚴重的還會產(chǎn)生難以預(yù)料的不良后果，領(lǐng)導(dǎo)者也將要承擔相應(yīng)的領(lǐng)導(dǎo)責任。
“二戰(zhàn)”初期，法西斯頭目阿道夫·--就是巧妙地運用了他那三寸不爛之舌，煽動廣大不明真相的德國人支持他發(fā)動了可恥的侵略戰(zhàn)爭，并使自己最終走上了一條不歸路。同樣也是因為一段聲情并茂的即席講話，美國戰(zhàn)時總統(tǒng)羅斯福獲得了民眾對其帶領(lǐng)美國與日本進行決戰(zhàn)的一致支持，并最終取得了對日戰(zhàn)爭的徹底勝利。
所以，能說會道、能言善辯、口才卓越的領(lǐng)導(dǎo)者，正越來越顯示出一種獨特的優(yōu)勢。正如美國口才教育專家戴爾·卡耐基所說：“一個人的成功，15％取決于知識和技術(shù)，85％取決于溝通——發(fā)表自己意見的能力和激發(fā)他人熱忱的能力。”
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